Мавп вчили говорити мовою жестів, і вони не тільки непогано справлялися, а й починали жартувати новою мовою. Дельфінову мову вчать вже самі люди, намагаючись розшифрувати послання морських ссавців один одному. З не меншою запопадливістю кошатники всього світу намагаються розшифрувати, що кажуть їхні кішки.
Кішки це, звичайно, не мавпи і навіть не ворони. У них особлива «мова», якщо її можна так назвати, адже вона побудована не як наша, людська, на словах та їх значеннях, кішки спілкуються і жестом, і поглядом, і запахом, і лише незначною мірою «словами», тобто звуком. При цьому у них немає жодного суворого лексикону – один і той же звук у різному контексті має різні значення, іноді протилежні.
Підраховано, що кішки можуть видати близько 130 звуків – від муркоту до крику. Якщо вважати їх словами, то, як ми трактуємо слово залежно від його оточення – інших слів, спілок, прийменників, так само треба брати до уваги «оточення» котячої «мови». Для котів це поза, відстань, навіть положення вовни.
Не обов'язково муркотливий кіт знаходиться на вершині блаженства, можливо, він навіть не виявляє довіри. У поєднанні з піднятою вовною, неспокійним поглядом і широкими зіницями, муркотіння швидше говорить про те, що ваш вихованець нервує. У цьому випадку він муркоче, щоб заспокоїтися самому або заспокоїти господаря. Іноді кішки видають схожі звуки, коли їм боляче, при пологах, наприклад.
Знання подібних нюансів значно полегшить спільне життя із твариною. Кіт – розумний і хитрий хижак, який до всього іншого живе пліч-о-пліч з людиною не одне тисячоліття, тому кішки чудово підлаштовуються під нас. Кошеня ще кілька місяців може зрозуміти, яким звуком можна домогтися, що господар встане і відчинить двері, і як правильно попросити їжу. Тим не менш, є загальні правила, які працюють з більшістю кішок.
Усі кішки сприймають прямий погляд із широко розплющеними очима як загрозу. Тому коли знайомитеся з новою кішкою, після зустрічі очима відведіть погляд нагору та убік. Цим ви запросите її на контакт, але не висловите загрози. Це правило можна застосувати для «нерішучих» кішок. Бувають коти, які можуть довго сидіти поряд, так і не наважившись стрибнути вам на коліна. Іноді цьому заважають і самі господарі, які дивляться на кішку впритул, чекаючи, коли вона нарешті прийме рішення. Такий погляд здається кішці загрозою, але у поєднанні з розслабленою позою сигнал стає незрозумілим, і тварина залишається здивована. У такій ситуації варто подивитися на кішку і відвести погляд убік – нагору це буде своєрідним запрошенням.
І навпаки, якщо ви не хочете пускати кішку на коліна, але і не бажаєте її проганяти і лякати, подивіться на неї впритул і трохи нахилиться до кішки. Рух він вважають якщо не загрозою, то проявом сили. Тому не варто дивуватися, що після того, як у грі деякі господарі загрозливо рухаються на кота, піднімаючи руки і розчепірюючи пальці, як тільки вони відвернуться, тварина тут же накинеться на ноги, іноді зовсім не на жарт. Адже кіт зрозумів це як справжню сутичку!
У кішки дві зброї – зуби та пазурі, і всіх істот вони «міряють» по собі, тому ваша рука з напруженими пальцями для них – як лапа з пазурами. В результаті гра з руками часто переходить у реальні укуси та подряпини.
Приблизно такими засобами у кішок відбувається спілкування з собі подібними, а нявканням, муркотінням та іншими звуками вони «розмовляють» в основному з людиною. Коти мають чудовий слух, тому вони легко розуміють, до чого яка інтонація веде і що означає. Нерідко зустрічаються балакучі кішки, які відповідають на мовлення людини не просто так, а навіть потрапляючи за змістом інтонаційно: «Бачив, Барсику, що коїться?!» – каже господар. “Мяу!” – обурюється у відповідь Барсік. «Ось і я про те!»
Навряд чи коти розуміють, про що ми говоримо. За різними оцінками вони можуть запам'ятати близько 300 слів, причому те саме слово, сказане з різною інтонацією, зараховується за кілька. Проте подібне спілкування, як правило, дуже важливе для кішок.
Незважаючи на всі розмови про те, що кішки прив'язуються до місця, а не до людей, це дуже вірні та товариські тварини. Більшість із них справді любить своїх господарів, хай і не висловлює це так захоплено, як собаки.