Відразу обмовлюся, що моторошне слово «самоїд» не має жодного відношення до чогось дійсно моторошного. І, тим більше, не має відношення до гастрономічних уподобань того звіра. А звір цей є собака.
Споконвічно російська, північна порода, поголів'я якої було практично втрачено, і збереглися ця порода собак лише завдяки працям зарубіжних ентузіастів кінця XIX – початку XX століття. Подекуди на Крайній Півночі Росії особини «аборигенных» собак породи самоїд ще зустрічаються, але їхня чистокровність викликає певні сумніви.
Існує думка, що перших собак — родоначальників нинішніх самоїдів — було вивезено до Європи англійським капітаном Джозефом Віггенсом за часів пошуків шляхів торгівлі з Сибіром, але документального підтвердження цього факту, на жаль, немає. Таким чином, сучасна популяція нинішніх самоїдів походить від небагатьох імпортованих «аборигенных» собак.
Пройшовши звивистий шлях, порода повернулася в Росію і в даний час починає набувати популярності в нашій країні, але поголів'я поки що невелике. За різними даними налічується від 1800 до 2500 собак по всій території Росії.
Біла, схожа одночасно і на білого ведмежа (у щеняцтві), і на білого вовка (дорослі собаки), з домішкою полярного песця собака. Є гіпотеза, що породу спочатку було отримано завдяки прирученню білих вовків, але наукових доказів цієї теорії немає.
Загальноприйнята назва – самоїди, найбільш “наукове” – самоїдська лайка або арктичний шпіц. Хоча якщо ви в присутності власника самоїда назвете його собаку лайкою, хай і самоїдською, або шпіцем, хай і арктичним, то ризикуєте нарватися на шквал обурення.
Пояснюється це абсолютною неординарністю цієї породи і тим, що обидві назви погано відбивають її особливість. Самоїд – це самоїд! З властивими йому і лише характерними рисами екстер'єру і характеру.
Що за звір?
Із зовнішністю ми більш-менш визначилися: це білий пухнастий собака, до речі, шлюбом породи якого вважається колір очей, відмінний від чорного, а також відсутність пігментації носа та губ. Очі трохи розкосі, з постійною хитрою в них. Шерсть у самоїдів «полярна» — густе пухнасте підшерстя, і довша і жорстка остова вовна. Навколо шиї – густий “комір”, на стегнах – чудові “штани”, а хвіст самоїда – це тема окремої статті, чудовий, рясно опушений і, на мій погляд, є додатковим засобом комунікативного спілкування.
За розмірами самоїди досягають у загривку 53-57 см, середня вага 23-25 кг.
Одне точно — ніколи і ніде поруч із цим собакою вам не загрожує бути непоміченим. Перевірено – працює! Найскладніше питання — відповідати на лавину питань, що це за порода і як розшифровується слово «самоїд». «Що, він і справді сам себе їсть?» – Найчастіший із цієї серії.
Назва порода отримала не тому, що «сама себе їсть», а тому, що північні племена, які їх розводили з давніх-давен, відносяться до народностей саамської групи (самоядь, саам-енде), найяскравіші представники яких — ненці. І використовувалися собаки у цих племенах як пастухи, мисливці, транспорт, няньки та навіть «грілки» для дітей.
В даний час, до речі, самоїди беруть участь у гонках у упряжках нарівні з рештою їздових пород собак. Потужний, елегантний, вільний і невтомний – такий самоїдний. Любов до снігу, любов до «потягушок» — у крові: навіть не будучи використовуваним у спортивній упряжній їзді, самоїд на прогулянці завжди норовить «прокатати» господаря з вітерцем.
Із чим його їдять?
А ось ні з чим його не їдять. Його люблять, навіть — люблять! Причому любити починають усі (за винятком особливо злісних двоногих осіб, які не люблять у принципі все живе — загалом, і себе — зокрема), від малого до великого, при першому ж контакті, а часом і першому погляді. Плавали, знаємо — сама є жертвою такої чарівності. Бо чарівність у самоїдів просто море. Невитраченої любові до всього живого — приблизно стільки ж.
“Але більшість собак такі”, – скажете ви. Так, але є й особливі винятки з цього правила з гіпертрофованою любов'ю до всіх і вся самоєди.
З цієї причини, а також через повну відсутність агресії в характері самоїди навряд чи рекомендовані любителям бійцівських або охоронних порід. Хоча ні, мабуть, брешу, самоїд — найкращий охоронець у світі, бо будь-якого злодія, що пробрався до вас у хату, самоїд від щастя просто залиже на смерть. Самоїд – це компаньйон, самоїд – це нянька, самоїд – це охоронець спокою та благополуччя в сім'ї, ангел-охоронець, талісман, якщо хочете.
Отже, характер: дружелюбний, відкритий, веселий, заводний. Ласкавий, товариський, дуже соціальний. Абсолютно не агресивний. Більше того, наявність агресії у самоїда вважається шлюбом породного розведення.
Самоїд – зграйний собака, сприймає сім'ю не інакше як свою зграю, з відповідною ієрархією, обов'язками кожного члена, правами та свободами. А тому часто доводиться пояснювати щеняті-самоїду, хто в сім'ї, тобто в зграї, головний.
А робити це часом, скажу, ой як важко, оскільки самоїди настільки безсоромно користуються своєю чарівністю, що доводиться вживати заходів із серії «газетою по носі, щоб не гриз тапки», тільки міцно стиснувши зуби. І старанно витравлюючи з голови думки про те, що «який же я викинув, що підняв руку на таке диво, і чорт з ним, з цим тапком, нехай гризе собі на здоров'я».
А якщо їх не витравлювати, думки ці, самоїд швидко «просікає», як можна експлуатувати господаря: треба тільки подивитися господареві в очі з правильним виразом на білобрисій морді. Ні-ні, я не обмовилася, самоїди вміють висловлювати на морді весь спектр емоцій, причому найчастіше у своїх шкурних інтересах. Бо ці собаки страшенно розумні.
Інтелект – це одна з відмінних рис породи. Напевно, єдиний собака, який, отримавши команду під час дресирувальних занять, обмірковує її кілька секунд. Ні, вона, звичайно, її виконає, але чи тому, що вважає за потрібне, чи щоб господаря не скривдити — це вже на її розсуд.
Ну от, загалом, такі вони, незвичайні та чарівні собаки зі страшною назвою «самоїд».
Так, не втримаюся і зроблю ще одне маленьке доповнення з особистих спостережень, без якого картина, як на мене, не буде повною. Самоїди не пахнуть псиною, немає в них цього характерного запаху, що, безперечно, особисто для мене є ще одним позитивним доповненням до загального портрету породи.