Якось ми розмовляли про особливості зору тварин. Що ж, поговоримо тепер про їхній слух.
Спочатку розберемося, чим чують деякі з тварин , тобто. зупинимося на специфіці наявних органів слуху.
Такі істоти-невеликі, як цвіркун і коник, задіють при цьому передні лапки, вкриті волосками, на яких знаходиться чутлива до звуку мембрана. Голландські фізики зуміли відтворити цей орган слуху, який вважається одним із найчутливіших акустичних інструментів. Виявилося, що мембрана є конденсатором змінної форми. Коли коливання повітря передаються їй, вона змінює ємність.
Риби вловлюють коливання води бічною лінією, що складається з тоненьких чутливих трубочок. У бджоли слухові та вібраційні органи, що сприймають коливання великого діапазону частот, розташовані у перетинках, які натягнуті на ніжки. Змії взагалі не мають зовнішніх вух. Постає питання: як же вони танцюють під музику факіра? Вважається, що звук крізь кістки може передаватися у середнє вухо.
У дельфінів, які мають об'єм мозку, приблизно рівний людському, на ті відділи, які відповідають за слухові функції, припадає в десятки разів більше місця, ніж у Homo sapiens.
В результаті створення вченими зі США комп'ютерної моделі сприйняття звуків китоподібними було спростовано уявлення, що вони чують за допомогою тонких стін нижньої щелепи, що підходить до внутрішнього вуха. З'ясувалося, що звукові хвилі досягають внутрішнє вухо китів через горло, а потім через особливий канал.
Правда, в цьому питанні одностайність поки не досягнуто, тому що згідно з альтернативною версією зовнішній слуховий прохід все-таки у них є і відкривається за очі маленьким отвором. Якщо це так, то варто згадати, що у жаб барабанна перетинка влаштована зовні, за очима.
У кішок вушна раковина має особливу будову, вона рефлекторно налаштовується на джерело звуку. Шкіряні складки на котячих вухах є резонаторами, кількість нервових закінчень у слухових органах удвічі перевищує їх кількість у людини.
А тепер поговоримо про діапазон звуків , доступних слуху різних представників тваринного царства.
Дельфін, наприклад, для орієнтації у просторі використовує ехолокацію. Він здатний розрізняти звуки на частоті до ста тисяч герц, – це рівень, який у п'ять разів перевищує здатність людини, яка обмежується верхньою межею в двадцять кілогерц.
Кити теж мають «Радарний пристрій» і так само, як дельфіни, мають свою мову, за допомогою якої спілкуються. А як вони співають! Максимум слухового сприйняття у зубастих китів становить 120-140 тисяч Гц, вусаті помітно відстають від них.
Ехолокація застосовується і кажанами. Вони здатні чути звуки рівня 120 кГц. А у метелика Noctuid Moth він становить 250 кГц. І навіть коник чує набагато краще «царя природи», оскільки його максимум розпізнавання звуків знаходиться на частоті 50 кГц, не кажучи вже про щурів і мишей (90 кГц), кішок (60 Гц), собак (40 Гц).
У нижньому межі чутності нас із вами, сприймають мінімальну частоту 20 герц, впевнено обходить, наприклад, слон, розрізняє звук частотою від одного герца, отже може таємно від людей перемовлятися з родичами. Аналогічні можливості має згаданий метелик, він теж розпізнає одногерцеву частоту. Дельфін чує звуки, потужність яких у 10-30 разів нижча, ніж у тих, що доступні слуху людини.
Пацюки тут виявляються слабшими: вони вловлюють частоти на один кілогерц. У кажанів мінімальний рівень чутності теж поступається і слонам, і метеликам, щурам, а заразом і людині: він становить три кілогерці. Частота 100 Гц доступна для розпізнавання котів. Зате у голуба просто чуйний слух: від нього не вислизають звукові коливання, починання з однієї десятої частки герца.
Діапазон чутності мурах знаходиться поза нашого, вони здатні розрізняти лише дуже високі звуки, які людиною не сприймаються.
Зрозуміло, це лише деякі факти. Але й їх досить, щоб переконатися, як сильно відрізняється слух у різних тварин. Чому? Природа мудра: вона надає своїм дітям ті можливості і накладає обмеження, які є доцільними.
Адже відомо, що деякі звуки можуть надавати згубний вплив, – ось вони і виявляються за межами сприйняття. З іншого боку, наявні слухові здібності дозволяють забезпечити як безпеку їхнього власника, так і їжу. Втім, і у людей слух неоднаковий, але про це – якось іншим разом …