Понад 332 мільйони книжок для дітей у п’яти країнах світу подарувала благодійна програма Imagination Library, заснована американською співачкою Доллі Партон.
Програма стартувала 1995 року в рідному окрузі Партон у східному Теннессі, а нині працює у США, Канаді, Великій Британії, Австралії та Ірландії. Щомісяця вона розсилає близько 3 мільйонів книжок дітям від народження до п’яти років.
У США до програми залучений кожен шостий житель віком до п’яти років. У Канаді Imagination Library цього року відзначила 20-річчя роботи, розіславши понад 5 мільйонів книжок. В Австралії, куди програма прийшла у 2013 році, вона діє у понад 430 громадах і охоплює майже 50 тисяч дітей щомісяця.
Ідею програми Партон присвятила батькові, який не вмів читати. «Я створила Imagination Library як данину пам’яті моєму татові. Він був одним із наймудріших людей, яких я знала, але я розуміла в глибині душі: нездатність читати, ймовірно, завадила здійсненню всіх його мрій», — розповідала співачка.
Модель фінансування Imagination Library у різних штатах США передбачає партнерство з місцевою владою: половину коштів вкладає бюджет штату, половину — партнери програми. У квітні 2026 року законодавці штату Вашингтон вилучили з бюджету фінансування програми, тож фонд закликав громадськість зібрати кошти самостійно, аби зберегти охоплення.
«Через Imagination Library Доллі подарувала поколінням дітей більше, ніж книжки, — вона подарувала їм радість від читання вголос, упевненість у навчанні та обіцянку, що їхня громада вірить у їхнє майбутнє», — заявила Ерика Мітчелл, гендиректорка організації United Way of Greater Nashville, яка з 2013 року допомагає доставляти книжки дітям.
Про масштаб та майбутнє програми заговорили після смерті Партон 25 серпня 2026 року у віці 80 років у Нешвіллі. Родина не розкриває причину смерті, відомо лише, що співачку госпіталізували за кілька днів до того, а сама вона раніше повідомляла про проблеми зі здоров’ям, включно з лікуванням ниркових каменів.
Доллі Партон — американська співачка, авторка пісень, акторка та підприємниця, одна з найвпливовіших постатей кантрі-музики. Слава прийшла до неї завдяки пісням «Jolene», «9 to 5» та «I Will Always Love You».
За внесок у музику вона отримала 11 премій Grammy, увійшла до Зали слави кантрі-музики (1999) та Зали слави авторів пісень (2001). Окрім музики, Партон знімалася в кіно, заснувала тематичний парк Dollywood у Теннессі та багато займалася благодійністю.
Президент США Дональд Трамп розпорядився приспустити державні прапори по всій країні на тиждень на знак пам’яті про співачку. Співчуття також висловили десятки інших музикантів, акторів та публічних осіб.
Родина Партон закликає вшанувати пам’ять співачки підтримкою Imagination Library, адже вересень традиційно вважається місяцем програми.
Нагадаємо, у листопаді 2025 року 78 бібліотек отримали книжки завдяки видавництву «Моя книжкова полиця» та фонду американського мецената Говарда Баффета. У 2022 році благодійна організація Bookmark Reading також збирала 1 мільйон фунтів стерлінгів, щоб підготувати букбокси для українських дітей у Великій Британії.