На Святій Горі Афон у Греції виявлено три раніше невідомі примірники Острозької Біблії 1581 року. Дослідження проводить історик і теолог Сергій Шумило, директор Міжнародного інституту афонської спадщини. Він повідомив про знахідку на своїй сторінці у Facebook.
До цього відкриття у світі було відомо лише близько 350 збережених екземплярів Острозької Біблії. Це перше українське друковане видання повного корпусу Святого Письма церковнослов’янською мовою, що вийшло у 1581 році і налічує 1256 сторінок. Цього року виповнюється 445 років від її видання.
Один із виявлених примірників, за припущенням Сергія Шумила, міг належати українському письменнику-полемісту Івану Вишенському або бути ним привезеним на Афон наприкінці XVI – на початку XVII століття. На це вказують маргіналії на інших острозьких виданнях з тієї ж афонської колекції. Зокрема, на виданні 1595 року є дарчий напис представника Острозького гуртка Василя Суразького до Івана Вишенського.
Інший примірник Острозької Біблії належав учням українського духовного діяча Паїсія Величковського. Книгу зберігали в Нямецькому монастирі в Румунії, який він очолював, а згодом передали на Афон.
Третій примірник належав ієромонаху Каллісту Меновському, наміснику Чернігівської архієпископії. Дослідник встановив, що у 1754 році Василь Луговий передав цю книгу з Полтавського полку до українського козацького скиту «Чорний Вир» на Афоні. Скит заснував колишній бунчуковий товариш Ніжинського полку ієросхимонах Григорій Голуб. У XVIII столітті ченцями скиту переважно були запорозькі козаки, тому його називали «Духовним Запоріжжям» на Афоні. Меценатом скиту був кошовий отаман Запорозької Січі Петро Калнишевський.
Загалом під час експедиції Сергій Шумило нарахував у колекції афонського монастиря 32 стародруки кирилицею, видані в Київській митрополії у XVI–XVII століттях, та 143 українські стародруки XVIII століття. Більшість цих видань походить з бібліотеки скиту «Чорний Вир». За оцінками дослідника, на Афоні збереглося близько 200 українських стародруків із цієї колекції.
Частина книжок була передана на Афон безпосередньо з Острога за князя Василя-Костянтина Острозького. Цього року виповнюється 500 років від дня його народження та 450 років від заснування Острозької академії.
Експедицію та дослідження українських стародруків на Афоні підтримали Інститут історії та культури Східної Європи імені Лейбніца та Gerda Henkel Foundation.
Острозька Біблія – це перше повне видання канонічного біблійного тексту церковнослов’янською мовою, яке побачило світ у 1581 році. Наклад становив приблизно 1500 примірників, з яких до наших днів збереглося 350, що свідчить про її широке використання. Острозька Біблія неодноразово перевидавалася, а її текст став основою для багатьох інших біблійних видань.
У 2021 році її виклали у вільний доступ.