Багатий вибір сортів кави та доступність цього напою породили справжню кавоманію. І все ж таки не замовкають суперечки про користь і шкоду кави. Раніше вважалося, що цей напій корисний для чоловіків, але дуже небезпечний для жінок. Разом з розвитком науки та медицини для з'ясування істини почали проводитися численні дослідження. Результати більшості з них відносяться до доказової медицини, а їх висновки розставляють усі крапки над i у багаторічних суперечках про користь та шкоду кави.
Нікому точно не відомо, звідки взялася кава і як вона поширилася по всьому світу. Є версія, що батьківщина кави – ефіопське провінційне місто Каффа. Про те, як було відкрито чудові властивості цього напою, теж складається чимало легенд. Розповідають, що якийсь ефіопський пастух помітив, що кози, які скуштували плоди кавового дерева, ставали надзвичайно бадьорими та рухливими.
Проте вважається цілком достовірним той факт, що раби, привезені з території нинішнього Судану до Ємену, завжди додавали в їжу соковиту оболонку кавових зерен. Так мода на каву перейшла від ефіопів до арабів. Щоправда, каву вони готували способом, зовсім несхожим на сучасну. Вони перемелювали сирі зерна, змішували їх з молоком і тваринним жиром, а потім отриману масу скочували в кульки. Каву в такому вигляді використовували як загальнозміцнюючий засіб.
Готувати з кави напій почали лише у 12 столітті. Араби стали додавати в каву молоко та прянощі. У 15 столітті кава в Ємені стала настільки популярним напоєм, що нею зацікавилися і європейці, але араби всіляко перешкоджали вивезенню схожих зерен. У 17 столітті його просто викрали з Аравійського півострова та привезли до Європи.
Найперші кав'ярні з'явилися в Мецці і миттєво стали улюбленим місцем спілкування друзів та ділових партнерів. Туди міг прийти будь-хто і провести там скільки завгодно часу, заплативши лише за чашку кави.
Історичний факт: згідно із законом турецькій жінці дозволялося розлучитися з чоловіком, якщо він не міг забезпечити їй чашку кави на день.
У Росію каву завезли на початку 17 століття із країн Близького та Середнього Сходу, з якими на той час йшла активна торгівля. Є достовірний історичний факт, що у 1665 році придворний лікар Самюель Коллінс виписав царю Олексію Михайловичу каву як ліки проти нежитю та головного болю. Можна припустити, що саме цей рік є датою появи кави у Росії. Однак поширювався цей напій дуже повільно через релігійні упередження.
Кавову революцію в Росії здійснив Петро I. Перебуваючи в Європі, він настільки пристрастився до кави, що після повернення до Росії ввів у звичай пити його на асамблеях. За його наказом цим напоєм пригощали кожного на вході в кунсткамеру. Пізніше гарячою шанувальницею кави стала імператриця Ганна Іоанівна.
Але остаточну моду на каву запровадили російські офіцери, які побували у Європі під час війни 1812 року. Так серед найвищих станів утвердилася звичка пити каву. Згодом з'явилися кав'ярні, доступні світській публіці.
Трохи про кофеїн
Кофеїн – головна діюча речовина в каві, що міститься також у листі чаю та горіхах колу. Особливості впливу кави на організм досліджував ще І. Павлов, який показав, що кофеїн стимулює процеси збудження у корі головного мозку. Певні дози цієї речовини знімають втому та сонливість, підвищують рухову та розумову активність. Однак його великі дози призводять до виснаження нервових клітин.
Ступінь впливу кофеїну переважно залежить від типу вищої нервової діяльності, тому при дозуванні необхідно враховувати особливості нервової системи кожної людини. Кофеїн значно послаблює дію наркотичних та снодійних засобів, посилює серцеву діяльність. Крім того, він здатний спричинити підвищення артеріального тиску в осіб похилого віку. У молодому віці кофеїн не може вплинути на артеріальний тиск завдяки еластичності кровоносних судин.
Правдиве твердження, що кава викликає звикання. Доведено, що тривале застосування кофеїну може спровокувати появу у клітинах мозку нових аденозинових рецепторів. З одного боку, вони сприяють ослабленню дії кофеїну. З іншого боку – викликають почуття сонливості, втоми та депресії при різкому припиненні введення кофеїну. У медицині кофеїн застосовують при різних захворюваннях (зокрема – інфекційних), при отруєннях отрутами (пригнічуючими ЦНС) та наркотиками, для усунення сонливості, підвищення фізичної та психічної витривалості.
Кава та серцево-судинні захворювання
Відомо, що кава здатна викликати короткочасне почастішання пульсу та підвищення артеріального тиску. Так виникла думка, що кава може стати винуватцем серцево-судинних захворювань. Категорично заборонялося пити його людям з ішемічною хворобою серця та гіпертонією.
1. Гіпертонічна хвороба. Довгий час головним недоліком кави вважалася його здатність підвищувати артеріальний тиск. Так виникла ідея про каву без кофеїну, яку можна було б пити гіпертонікам. Однак дослідження, проведені в 2002 році, показали, що внутрішньовенне введення кофеїну здатне викликати короткочасне підвищення артеріального тиску, але тільки в осіб, які зовсім не п'ють каву. У тих, хто регулярно п'є каву, підвищення тиску після введення кофеїну немає. Що дивно, вплив кави без кофеїну був аналогічним: тиск підвищувався лише у тих, хто не п'є кави. Так, вчені припустили, що за підвищення артеріального тиску відповідальний не кофеїн , а інші інгредієнти кави.
Результати іншого дослідження, яке проводилося протягом 33 років, показали, що споживання 5 чашок кави на день може спричинити незначне підвищення артеріального тиску, але практично не впливає на розвиток гіпертонії. Мало того, з недавнього часу такі організації, як Європейське товариство з вивчення атеросклерозу, Європейське кардіологічне товариство та Європейське товариство з вивчення гіпертонії, включили мелену та розчинну каву до списку продуктів, що рекомендуються при гіполіпідемії. Винятком є кава, зварена по-турецьки.
2. Ішемічна хвороба серця. Поширеною виявилася думка про те, що кава негативно впливає на серце і може викликати ішемічну хворобу. Спостереження, проведене 1980-1990 роках американськими вченими, дозволило встановити істину у питанні. Для експерименту було обстежено 85 000 медичних сестер віком від 35 до 60 років. Майже всі жінки були здорові на початку експерименту, хвороби серця у них були відсутні. За десятирічний період зафіксовано 700 випадків коронарної хвороби серця.
Ризик виникнення ішемічної хвороби серед жінок, які вживали з 1980 року по 6 чашок кофеїновмісних напоїв на день, виявився не вищим, ніж серед жінок, які відмовилися від кави та містять кофеїн продуктів (шоколад, чай). Крім того, ризик розвитку ішемії не зріс і при вживанні кави без кофеїну. Таким чином, вчені дійшли висновку, що кава не здатна викликати ішемічну хворобу серця .
Кава та онкологічні захворювання
Протягом багатьох років вважалося, що кава може спровокувати рак підшлункової залози, прямої та товстої кишки. Біохімічні дослідження, що проводяться протягом кількох останніх років у Дослідницькому центрі Нестле (Швейцарія), показали, що кава має антиканцерогенну властивість і здатна знизити активність деяких канцерогенів. Ці висновки підтверджують численні дані великих епідеміологічних досліджень, що проводяться по всьому світу.
У 1997 році італійські вчені представили звіт про зв'язок між споживанням кофеїновмісних напоїв і можливістю розвитку раку прямої і товстої кишки. Жодного значущого зв'язку між споживанням кави та ризиком виникнення раку товстої кишки не встановлено. Навпаки, з'ясувалося, що вживання кави в кількості 3 і більше разів на день перешкоджає розвитку пухлин у прямій та товстій кишці.
У 2002 році шведські медики обстежили 60 000 жінок віком від 40 до 75 років, щоб вивчити зв'язок між кофеїном та раком молочної залози. Відомо, що у Швеції на душу населення припадає найбільша кількість кави у світі. Згідно з результатами дослідження, рак молочної залози жодним чином не може бути спричинений споживанням напоїв, що містять кофеїн.
Кава та ЦНС
Давно відомо, що кава позитивно впливає на центральну нервову систему: покращує настрій, підвищує фізичну та розумову активність тощо. Кілька років тому було виявлено нові властивості цього напою. Виявилося, що люди, які п'ють каву, менш схильні до суїциду, ніж ті, хто його не п'є. Ця тенденція не змінилася навіть з урахуванням таких факторів, як вживання алкоголю, куріння, стреси, соціальний статус та сімейний стан.
Люди, які п'ють каву, відрізняються підвищеною стійкістю до стресів та таких хвороб, як діабет, гіпертензія та гіперхолестеринемія. А працівники розумової праці, які випивають по 2 чашки кави на день, справляються з роботою набагато швидше, ніж їхні колеги, які відмовилися від вживання кави – такого висновку дійшли американські дослідники, які вивчали в 2001 році вплив кофеїну на розумові здібності людини.