Величезних кажанів виявили в Мексиці вперше в історії.
В мексиканських сельві штату Чьяпас науковці здійснили несподіване відкриття: в порожнині старого капокового дерева знайдено двох зрілих представників одного з найбільш великих видів кажанів у неотропіках – Phyllostomus hastatus, або великих списовидних кажанів. Це перший в історії випадок знаходження цього виду в Мексиці, повідомляється в дослідженні, оприлюдненому в науковому журналі Check List.
За твердженням авторів, це відкриття розширює район поширення виду на 120 км на північний захід від його найближчої задокументованої локації в Гватемалі.
“Це перше підтверджене спостереження Phyllostomus hastatus в Мексиці та перший випадок, коли вид був помічений, як такий, що використовує дерева Ceiba pentandra в якості притулку”, – наголошують дослідники.
Великий списовидний кажан – це не просто екзотична істота. Це другий за розміром кажан у неотропічному регіоні. Як зазначено у статті, у нього “велике та добре розвинене тіло, сильні крила, що дозволяють долати великі відстані”, а також характерні особливості: велике “списоподібне” носове листя, що використовується для ехолокації, довжина передпліччя до 3 дюймів (близько 8 см), наявність хвоста, темно-коричневе хутро та шкіра.
“Наявність у цих особин таких ознак, як розвинені носові структури та значні габарити, одразу дала нам зрозуміти, що це – Phyllostomus hastatus, раніше не зафіксовані в Мексиці”, – пояснили науковці.
З огляду на унікальність знахідки та вразливість екосистеми, дослідники наполягають на негайному внесенні виду до списку тварин, що охороняються, в країні.
“Це може бути єдина популяція цього виду на всій території Мексики”, – підкреслюють автори роботи Х. Мануель Аранда-Коельо, Л. Артуро Ернандес-Міхангос і Мануель Вебер.
Але відкриття – це лише частина розповіді. Дослідники застерігають: ситуація в регіоні залишається тривожною. Лакандонські тропічні ліси, де були знайдені кажани, інтенсивно вирубують. Причина – людський вплив і нелегальна експлуатація природних ресурсів.
“Руйнування ареалу проживання, викликане вирубкою лісу та діяльністю людини, може становити загрозу виживанню нової популяції”, – йдеться у статті.
Саме відкриття відбулося в зоні річки Лакантун, неподалік добре збереженої ділянки незайманих джунглів. Саме там, у порожнині капокового дерева – символу тропічної Мезоамерики, – і переховувались незвичайні літуни.
Раніше Phyllostomus hastatus були відомі в Центральній і Південній Америці, зокрема з Амазонії. Але на північ від Гватемали цей вид не зустрічався. За словами вчених, це може означати, що ареал цих кажанів ширший, ніж вважали раніше, або що зміни клімату та руйнування середовища проживання змушують тварин шукати нові території.
